La NASA prueba con éxito un motor de cohete de detonación giratorio impreso en 3D

La NASA ha alcanzado un nuevo punto de referencia en el desarrollo de un innovador sistema de propulsión llamado Motor de cohete de detonación giratoria (RDRE). Los ingenieros del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, probaron con éxito un novedoso RDRE impreso en 3D durante 251 segundos (o más de cuatro minutos), produciendo más de 5.800 libras de empuje.

“Ese tipo de combustión sostenida emula los requisitos típicos para el aterrizaje de un módulo de aterrizaje o una combustión en el espacio profundo que podría poner una nave espacial en rumbo de la Luna a Marte”, afirma el ingeniero de dispositivos de combustión de Marshall, Thomas Teasley, quien dirige el esfuerzo de prueba RDRE en el centro.

“La primera prueba de fuego caliente de RDRE se realizó en Marshall en el verano de 2022 en asociación con In Space LLC y la Universidad Purdue, ambas de Lafayette, Indiana. Esa prueba produjo más de 4000 libras de empuje durante casi un minuto. El objetivo principal de la última prueba”, señaló Teasley, “es comprender mejor cómo escalar la cámara de combustión a diferentes clases de empuje, respaldando sistemas de motores de todo tipo y maximizando la variedad de misiones para las que podría cumplir, desde módulos de aterrizaje hasta motores de etapa superior y retropropulsión supersónica, una técnica de desaceleración que podría hacer aterrizar cargas útiles más grandes, o incluso humanos, en la superficie de Marte”.